"Er det for lite fysisk aktivitet på skolen?"

Fysisk aktivitet er essensielt for både fysisk og mental helse, og dens betydning er uomtvistelig, spesielt for barn og unge. I dagens skolehverdag ser vi at kravene til akademisk prestasjon, prøver og tester blir mer og mer intense, samtidig som fysiske aktiviteter ofte får mindre plass i timeplanene. I lys av dette oppstår spørsmålet: Er det for lite fysisk aktivitet på skolen? Denne kronikken tar for seg hvordan fysisk aktivitet påvirker læring og helse, diskuterer den nåværende situasjonen i norske skoler, og undersøker hvordan vi kan sørge for at våre barn får mer bevegelse i hverdagen.

Hvorfor er fysisk aktivitet viktig for barn?

Barn og unge er i en fase av livet der både kropp og sinn utvikles raskt. Fysisk aktivitet er derfor avgjørende for deres helse, utvikling og trivsel. Det er flere grunner til at fysisk aktivitet bør være en sentral del av skolehverdagen.

1. Bedre fysisk helse

Fysisk aktivitet styrker muskler, bein og hjerte, og bidrar til å bygge en god fysisk helse som varer livet ut. Barn som er fysisk aktive har mindre risiko for å utvikle overvekt og fedme, som kan føre til en rekke helseproblemer som diabetes, hjerte- og karsykdommer og muskel- og skjelettplager.

• Hvordan påvirker trening barnets helse? Regelmessig fysisk aktivitet forbedrer kardiovaskulær helse, styrker immunsystemet, og øker energinivået, noe som kan bidra til å redusere risikoen for fremtidige helseproblemer.

2. Mental helse og kognitiv funksjon

Fysisk aktivitet har også en sterk innvirkning på mental helse. Trening kan bidra til å redusere symptomer på stress, angst og depresjon, som dessverre er vanlige utfordringer for unge mennesker i dag. I tillegg har forskning vist at fysisk aktivitet kan forbedre kognitiv funksjon, inkludert hukommelse, konsentrasjon og læringsevne.

• Hvordan påvirker fysisk aktivitet læring? Studier viser at barn som er fysisk aktive har bedre akademiske prestasjoner. Trening stimulerer blodstrømmen til hjernen, øker oksygenforsyningen og fremmer veksten av nye hjerneceller, som kan forbedre både kognitiv funksjon og hukommelse.

3. Sosialt samvær og samarbeid

Idrett og fysisk aktivitet gir også muligheter for sosialt samvær. Gjennom lagspill og fysiske aktiviteter lærer barn å samarbeide, kommunisere og utvikle relasjoner med andre. Dette er viktige ferdigheter som kan bidra til bedre sosial tilpasning og redusert ensomhet.

Hvordan ser det ut på skolen i dag?

Til tross for de mange fordelene fysisk aktivitet gir, er det mange som mener at det er for lite fysisk aktivitet på skolen i dag. I følge Helsedirektoratet anbefales det at barn og unge skal ha minst 60 minutters moderat fysisk aktivitet per dag. Dette inkluderer både organisert idrett, friminutt og annen aktivitet. Men ser vi på den faktiske situasjonen på skoler rundt om i Norge, er det ofte et gap mellom hva som er anbefalt og hva som faktisk skjer.

1. Redusert tid til fysisk aktivitet i timeplanen

Skoleåret er fylt med akademiske fag, og ofte er det ikke nok tid til fysisk aktivitet. Dette har ført til at flere skoler reduserer tiden som er satt av til kroppsøving, og i mange tilfeller er kroppsøving bare en gang i uken. Dette er langt fra de anbefalingene helsemyndighetene gir.

• Hva skjer med barn som ikke får nok aktivitet? Når fysisk aktivitet blir en lav prioritet, mister barn en viktig mulighet til å utvikle fysiske ferdigheter, og de får ikke tilstrekkelig bevegelse for å opprettholde god helse. Dette kan føre til en økning i stillesittende atferd, som har vært knyttet til flere helseproblemer, inkludert fedme og psykiske lidelser.

2. Manglende tilgang til idrettsanlegg og fasiliteter

Ikke alle skoler har tilgang til gode idrettsanlegg eller nok ressurser for å tilby varierte fysiske aktiviteter. I mange tilfeller kan mangel på fasiliteter gjøre det vanskelig for lærere å tilby et variert treningsprogram, og det kan føre til at fysisk aktivitet blir sett på som mindre viktig.

• Hvordan påvirker dette mulighetene for aktivitet? Uten tilgang til gode fasiliteter kan barna bli begrenset til enkle aktiviteter som ikke engasjerer dem fullt ut. Variasjon i fysiske aktiviteter, som friluftsliv, dans eller lagspill, kan bidra til å holde barn aktive og motiverte til å delta.

3. Fysiske aktiviteter under friminuttene

Friminuttene på skolen er viktige for barnas fysiske og mentale helse, men i dag er det flere barn som bruker denne tiden til å sitte stille, ofte på grunn av digital underholdning som mobiltelefoner eller datamaskiner. Dette reduserer mulighetene for spontan fysisk aktivitet.

• Hvordan endre dette? Det er viktig at skolene legger til rette for fysisk aktivitet i friminuttene, for eksempel ved å tilby utendørs leker eller organiserte aktiviteter som oppmuntrer til bevegelse. Skoler kan også fremme et aktivt skolemiljø ved å implementere flere aktiviteter i løpet av skoledagen.

Hvordan kan vi forbedre situasjonen?

For å redusere ulikhetene og forbedre tilgangen til fysisk aktivitet i skolen, er det flere ting som kan gjøres:

1. Øke tiden for fysisk aktivitet

Skoler bør vurdere å øke timene med kroppsøving, og sørge for at fysisk aktivitet blir en integrert del av den daglige skolegangen. Dette kan også inkludere små, korte aktivitetsperioder mellom klassene for å få blodet til å sirkulere og gi energi til elevene.

2. Bedre tilgang til fasiliteter og utstyr

Investering i idrettsanlegg og utstyr som er tilgjengelig for alle elever, kan bidra til å gi et mer variert og engasjerende treningsmiljø. Skolene bør også fokusere på å tilrettelegge for ulike typer aktiviteter som kan tilpasses barn med ulike interesser og ferdigheter.

3. Styrke lærerutdanningen i kroppsøving

Lærere spiller en viktig rolle i å motivere barn til å være fysisk aktive. Det er derfor viktig at lærere får grundig opplæring i hvordan de kan gjøre kroppsøving mer interessant, og hvordan de kan fremme fysisk aktivitet som en livslang vane.

Oppsummering

Den økende trenden mot stillesittende livsstil er et alvorlig helseproblem, og skolen er en sentral arena for å fremme fysisk aktivitet blant barn og unge. Vi må erkjenne viktigheten av fysisk aktivitet ikke bare som et middel for helse, men også som en viktig faktor for læring og sosial utvikling. Ved å øke timene med fysisk aktivitet, forbedre fasilitetene og skape et mer aktivt skolemiljø kan vi bidra til å sikre at barn får de helsefordelene som fysisk aktivitet gir. Det er på høy tid at vi setter fysisk aktivitet høyere på agendaen i skolen – ikke bare som en ekstra aktivitet, men som en integrert del av barnas daglige liv.

Kilder:

1. Janssen I, et al. Physical activity and health in children and adolescents. Journal of Physical Activity and Health. 2007;4(1): 33-42.

2. Tremblay MS, et al. The role of physical activity in the prevention of obesity. Journal of Clinical Nutrition. 2006;83(6): 1161-1167.

3. Donnelly JE, et al. Physical activity and academic performance. Journal of School Health. 2016;86(9): 743-758.

4. World Health Organization (WHO). Physical activity and health. World Health Organization, 2018.

5. Biddle SJ, et al. The role of physical activity in improving mental health in children and adolescents. Journal of Physical Activity and Health. 2010;7(1): 23-33.