Er sukker virkelig det verste for helsen din?

Sukker er blitt utpekt som en av de største truslene mot folkehelsa. Det kobles til overvekt, diabetes, hjerte- og karsykdom, tannråte og avhengighet. Samtidig finnes det sukker i mange matvarer vi spiser daglig – fra frukt til brød. Men er sukker virkelig det verste vi kan få i oss, eller er bildet mer nyansert? Svaret avhenger av type sukker, mengde og kontekst. Her får du vite hva forskningen sier om sukkerets rolle i kroppen, og hvor grensen bør gå.

Hva er egentlig sukker – og hvor finner vi det?

Sukker er en type karbohydrat som finnes naturlig i frukt, grønnsaker og melk, men det vi snakker mest om i helsesammenheng er tilsatt sukker – altså sukker som er tilsatt i matvarer under produksjon¹. Det inkluderer hvitt sukker, rørsukker, sirup, honning og konsentrert fruktjuice. Tilsatt sukker finnes i store mengder i brus, godteri, kaker, frokostblandinger, yoghurt og ferdigmat. Det gir energi (kalorier), men ingen vitaminer, mineraler eller fiber, og kalles derfor “tomme kalorier”.

Hva gjør sukker med kroppen?

Når du spiser sukker, brytes det raskt ned til glukose og fruktose, og tas opp i blodet. Dette gir et raskt blodsukkerstigning og en akutt økning i insulinproduksjon². Ved hyppig inntak over tid, kan dette føre til insulinresistens, overvekt, fettlever og økt risiko for type 2-diabetes. Fruktose, som særlig finnes i høyfruktosesirup og tilsatt sukker, omdannes i leveren til fett, og kan bidra til leverpåvirkning og betennelsestilstander ved høyt inntak³. Samtidig er sukker sterkt knyttet til tannhelseproblemer og metabolske sykdommer.

Hvor går grensen – og hvor starter problemet?

Verdens helseorganisasjon (WHO) anbefaler at maksimalt 10 %, helst under 5 %, av det totale daglige energiinntaket kommer fra tilsatt sukker⁴. Det tilsvarer omtrent 25–50 gram sukker per dag for en voksen person – eller én halvliter brus. Problemet oppstår når sukkerinntaket blir en daglig vane, i tillegg til annen kaloririk kost, og når det kombineres med stillesittende livsstil. Det er summen av flere faktorer – ikke bare sukker alene – som driver sykdomsutviklingen.

Er naturlig sukker sunnere enn tilsatt sukker?

Mange tror at honning, agavesirup eller kokossukker er “sunne” alternativer. Men kroppen behandler disse sukkerformene på samme måte som vanlig sukker⁵. Noen naturlige kilder inneholder små mengder antioksidanter eller mineraler, men ikke i mengder som rettferdiggjør høyt inntak. Derimot inneholder frukt og grønnsaker naturlig sukker i en pakke med fiber, vitaminer og vann, som demper blodsukkerstigningen og gir metthet. Det gjør frukt til en trygg og næringsrik kilde – i motsetning til sukkerholdige drikker og søtsaker.

Så – er sukker det verste?

Sukker er ikke gift, og det er ikke nødvendig å unngå det helt. Men når det inntas jevnlig og i store mengder, kan det være en sterk bidragsyter til overvekt, diabetes og hjerte- og karsykdommer. Det betyr ikke at én sjokolade i helgen ødelegger helsa – men at et kosthold der sukker er en daglig vane, er en reell trussel. Det er derfor viktig å være bevisst, lese innholdsfortegnelser, og velge mat som gir kroppen noe mer enn bare kalorier.

Kilder:

1. Te Morenga L, Mallard S, Mann J. “Dietary sugars and body weight: systematic review and meta-analyses of randomized controlled trials and cohort studies.” BMJ, 2013.

2. Stanhope KL. “Sugar consumption, metabolic disease and obesity: The state of the controversy.” Critical Reviews in Clinical Laboratory Sciences, 2016.

3. Lustig RH, Schmidt LA, Brindis CD. “Public health: The toxic truth about sugar.” Nature, 2012.

4. World Health Organization. “Guideline: Sugars intake for adults and children.” WHO, 2015.

5. Zhang Y, Zhuang P, Wu F, He W, Mao L, Jia W. “Is honey more suitable than sucrose for healthy diet? A systematic review and meta-analysis.” Nutrition Reviews, 2021.