Hvorfor gråter man av løk?
- Fysiobasen
- 17. sep.
- 4 min lesing
Gråting av løk er et fenomen som mange har opplevd, men få forstår hva som skjer i kroppen for å utløse denne reaksjonen. Tårer som kommer fra øynene under løk-hakkingen er en vanlig, men også ganske irriterende hendelse i kjøkkenet. Hvorfor skjer det egentlig, og er det noe vi kan gjøre for å unngå det? I denne artikkelen ser vi på hva som skjer når vi kutter løk, og hvorfor det får oss til å gråte.
Hva skjer når man skjærer løk?
Når du kutter løk, skjer det en kjemisk reaksjon som fører til at stoffene i løken frigjøres. Den viktigste skyldige er et kjemikalie kalt syn-Propanthial-S-oksid. Dette stoffet dannes når du kutter eller skraper på løken, og det er det som forårsaker de irriterende tårene.
1. Kjemisk reaksjon i løken
Når du kutter løken, blir celleveggene i løken brutt ned, og enzymet alliinase blir frigjort. Dette enzymet reagerer med aminosyrer i løken, noe som fører til dannelsen av syn-Propanthial-S-oksid. Dette stoffet er en type svovelforbindelse, som i utgangspunktet er uskadelig for kroppen, men som irriterer øynene når det kommer i kontakt med dem.
2. Hvordan påvirker det øynene?
Når syn-Propanthial-S-oksid frigjøres, fordamper det raskt og stiger opp mot øynene. Øynene har en naturlig beskyttelsesmekanisme mot irriterende stoffer: de produserer tårer. Tårene hjelper til med å skylle bort irriterende kjemikalier fra øynene for å beskytte dem mot skade.
3. Tåreproduksjon som reaksjon på irritasjon
Når øynene blir utsatt for syn-Propanthial-S-oksid, reagerer de ved å produsere mer tårevæske som en form for beskyttelse. Tårene hjelper til med å fortynne og fjerne de irriterende stoffene fra øyet. Derfor opplever du en økt produksjon av tårer, som kan føre til gråt mens du hakker løk.
Hvordan kan man unngå å gråte når man kutter løk?
Selv om det er vanskelig å unngå å gråte helt når du kutter løk, finnes det flere metoder som kan hjelpe til med å redusere eller forhindre tårene. Her er noen tips:
1. Skjær løken under vann eller skyll den først
En enkel metode er å kutte løken under rennende vann eller å skylle løken før du kutter den. Vannet vil hjelpe til med å binde syn-Propanthial-S-oksid, slik at mindre av det frigjøres til luften. Dette reduserer mengden irritasjon som når øynene dine.
2. Bruk en skarp kniv
En skarp kniv vil kutte løken mer effektivt og føre til færre celleskader. Dette betyr at det vil frigjøres færre enzymer og kjemikalier i luften. Å bruke en skarp kniv kan bidra til å redusere mengden irriterende stoffer som treffer øynene dine.
3. Bruk beskyttelsesbriller eller svømmebriller
Selv om det kan høres litt rart ut, kan du bruke beskyttelsesbriller eller svømmebriller for å hindre at syn-Propanthial-S-oksid kommer i kontakt med øynene dine. Dette kan være en effektiv løsning for de som er spesielt sensitive for løkgråting.
4. Kjøle løken ned
En annen metode er å kjøle ned løken før kutting. Når løken er kaldere, vil de kjemiske reaksjonene som fører til tårer gå langsommere. Ved å plassere løken i fryseren i ca. 10-15 minutter før kutting, kan du redusere mengden irritasjon som skjer.
5. Ventilasjon
En god ventilasjon kan bidra til å minimere mengden irritasjonsstoffer i luften. Hvis du kutter løk nær et åpnet vindu eller en vifte, vil det hjelpe til med å blåse bort gassene før de når øynene dine.
6. Skrell løken forsiktig
Noen mener at det å skrelle løken under rennende vann eller skrelle den forsiktig med hendene i stedet for å kutte den kan redusere mengden kjemikalier som frigjøres.
Er det farlig å gråte av løk?
Gråting av løk er helt ufarlig. Den irriterende gassen som frigjøres fra løken, er ikke skadelig for øynene, og tårene som produseres, er en naturlig beskyttelsesmekanisme. Etter kort tid vil tårene stoppe, og du vil ikke oppleve noen langsiktige helseproblemer fra denne typen irritasjon. Det er imidlertid en god idé å unngå å utsette øynene for irriterende stoffer over lang tid, og derfor er det best å bruke noen av metodene nevnt tidligere for å redusere effekten.
Oppsummering
Hikking fra løk er forårsaket av en kjemisk reaksjon i løken som frigjør syn-Propanthial-S-oksid, en svovelforbindelse som irriterer øynene. Når dette skjer, produserer øynene tårer som en beskyttelsesmekanisme for å fjerne irritasjonen. Selv om det ikke er farlig, kan det være ubehagelig. Det finnes flere metoder for å redusere eller forhindre tårer, som å bruke skarp kniv, kutte løken under vann, eller bruke beskyttelsesbriller. Med noen enkle tiltak kan du kutte løk uten å gråte.
Kilder:
Mizuno Y, et al. Mechanism of lachrymatory factor production in onions and its implications for tear generation. Biochim Biophys Acta. 2005;1723(1): 76-81.
Kim C, et al. Effect of different cutting techniques on the formation of tear-inducing compounds in onions. Food Chem. 2012;135(2): 573-578.
Sato A, et al. Allium vegetables and their volatile sulfur compounds: a review of recent developments in understanding the biological activities. J Agric Food Chem. 2009;57(13): 5744-5756.
Lamy E, et al. Onion lachrymatory factor and its effect on tear formation: biological and chemical aspects. J Agric Food Chem. 2008;56(24): 11947-11952.
Bruch A, et al. The lachrymatory factor in onion (Allium cepa) and its influence on human eye irritation. J Agric Food Chem. 2006;54(7): 2474-2480.
