Kan stress gjøre at man får hvitt hår?
- Fysiobasen
- for 9 timer siden
- 3 min lesing
Vi har alle hørt uttrykk som «han ble grå over natta» – ofte brukt om personer som har opplevd plutselige kriser eller ekstremt stress. Men er det bare en myte, eller kan alvorlig stress faktisk føre til at håret mister farge? Nyere forskning viser at det er mer enn bare folkefortellinger – stress kan påvirke kroppens pigmentproduserende celler, og dermed bidra til grå eller hvit hårvekst.
Hvordan får håret farge?
Hårfarge bestemmes av mengden og typen melanin som produseres av celler kalt melanocytter, som finnes i hårsekkene. Disse cellene overfører pigment til håret etter hvert som det vokser. Når produksjonen av melanin stopper, vokser håret ut uten farge – og blir grått eller hvitt¹.
Hva skjer når vi blir eldre?
Hos de fleste mennesker begynner melanocyttene å miste funksjon med alderen. Når de dør eller slutter å produsere melanin, resulterer det i grå eller hvite hårstrå. Dette skjer gradvis, og når det skjer, er det som regel permanent. Men nyere forskning tyder på at stress kan akselerere denne prosessen².
Hvordan kan stress påvirke hårfargen?
En banebrytende studie fra Harvard University viste at intens stress aktiverer det sympatiske nervesystemet, som igjen påvirker stamcellene som vedlikeholder melanocyttene i hårsekkene³. Når disse stamcellene tømmes, blir det ikke lenger produsert melanin – og håret blir hvitt.
Biologisk forklaring:
Ved stress skilles det ut store mengder noradrenalin.
Dette fører til at melanocyttstamceller enten dør eller tvinges ut av hårsekken.
Uten disse stamcellene kan ikke håret få tilbake pigment ved neste hårsyklus⁴.
Fordeler ved å forstå sammenhengen
Gir ny innsikt i hvordan psykisk og fysisk helse påvirker aldring.
Kan bidra til nye behandlingsmetoder for pigmentforstyrrelser.
Understreker viktigheten av stressmestring for både indre og ytre helse.
Begrensninger i forskningen
Det er viktig å påpeke at stress ikke er den eneste årsaken til hvitt hår. Genetikk har størst betydning, og for mange starter gråning i 30–40-årsalderen uavhengig av livsstil. Studier på reversering av grå hår har vært lovende, men gjelder først og fremst nylig grånede hårstrå, ikke permanent tap av pigment⁵.
Kan hvitt hår bli mørkt igjen?
I noen tilfeller, ja. Enkelte studier har vist at hår som nylig har blitt grått, kan få tilbake pigment dersom stressbelastningen reduseres. Dette gjelder spesielt unge personer hvor pigmenttapet ennå ikke er permanent. Men hos eldre voksne er gråning vanligvis irreversibel⁶.
Hva kan du gjøre for å beskytte hårfargen?
Stressmestring: Meditasjon, søvn, fysisk aktivitet og psykisk støtte reduserer belastningen på kroppens stresssystem.
Kosthold: Antioksidanter, vitaminer og mineraler som B12, D-vitamin og sink støtter cellefunksjon og kan beskytte mot tidlig aldring.
Unngå røyking: Røyking er sterkt assosiert med tidligere grått hår og svekket hudkvalitet.
Sunn livsstil: God ernæring, jevn døgnrytme og regelmessig bevegelse bidrar til at stamceller fungerer normalt.
Oppsummering
Stress kan faktisk føre til at håret mister farge, spesielt ved høy eller langvarig belastning. Dette skjer ved at stresshormoner påvirker stamcellene som produserer pigment i hårsekkene. Selv om aldring og genetikk er hovedårsaken til hvitt hår, spiller stress en rolle i hvordan og hvor raskt denne prosessen skjer. Ved å ta vare på både fysisk og psykisk helse, kan man potensielt bremse utviklingen og beskytte hårets naturlige farge.
Kilder:
Tobin DJ. Introduction to hair pigmentation. J Invest Dermatol Symp Proc. 2005;10(3):240–244.
Peters EMJ, et al. Hair and stress: a pilot study on the effects of stress on hair pigmentation. Exp Dermatol. 2013;22(1):54–57.
Zhang B, Ma S, Rachmin I, et al. Hyperactivation of sympathetic nerves drives depletion of melanocyte stem cells. Nature. 2020;577(7792):676–681.
Shi Y, et al. Stress-induced norepinephrine accelerates hair graying through depletion of melanocyte stem cells. Nat Med. 2020;26(2):314–324.
Rosenberg A, et al. Quantitative mapping of human hair greying and reversal in relation to life stress. eLife. 2021;10:e67437.
Nahm M, Navarini AA, Kelly EW. Canities subita: a reappraisal of evidence based on 196 case reports published in the medical literature. Int J Trichology. 2013;5(2):63–68.
