Påvirker psykisk helse fysisk helse?

Psykisk helse og fysisk helse er tett sammenkoblet – det er ingen tvil om at de påvirker hverandre. Forskning har vist at dårlig psykisk helse kan føre til fysiske helseproblemer, og omvendt, at fysiske helseproblemer kan bidra til psykiske vansker. For å forstå hvordan, er det viktig å se på de biologiske, psykologiske og sosiale faktorene som spiller inn på kropp og sinn. Å ta vare på både psykisk og fysisk helse er derfor avgjørende for å opprettholde god livskvalitet.

Hva skjer i kroppen når psykisk helse er dårlig?

Når vi opplever psykiske utfordringer som stress, angst eller depresjon, skjer det en rekke fysiologiske endringer i kroppen:

• Hormonelle reaksjoner: Stress utløser en økning i kortisol, kroppens primære stresshormon. Langvarig forhøyet kortisolnivå kan svekke immunsystemet, bidra til vektøkning og øke risikoen for hjerte- og karsykdommer¹.

• Immunsystemet: Kronisk psykisk stress kan undertrykke immunsystemet, gjøre kroppen mer mottakelig for infeksjoner og redusere kroppens evne til å bekjempe sykdommer.

• Sirkulasjon og blodtrykk: Psykiske plager som angst og depresjon kan føre til høyere blodtrykk, noe som over tid kan skade blodkarene og øke risikoen for hjerteinfarkt og slag⁶.

• Betennelse: Stress og depresjon kan øke nivåene av inflammatoriske markører i kroppen, noe som er knyttet til en rekke helseproblemer, fra hjertesykdommer til autoimmune sykdommer².

Hvordan påvirker psykisk helse fysiske tilstander?

1. Hjerte- og karsykdommer

   Langvarig psykisk stress og depresjon øker risikoen for hjerteinfarkt, hjerneslag og høyt blodtrykk. Dette skjer delvis gjennom påvirkning av blodtrykk og blodpropp, samt at stresshormoner kan skade blodårene.

2. Søvnforstyrrelser

   Både depresjon og angst er sterkt knyttet til dårlig søvnkvalitet og søvnløshet. Kronisk søvnmangel påvirker immunforsvaret, stoffskiftet, og kan føre til psykisk utmattelse, økt risiko for fedme og diabetes⁴.

3. Vektøkning eller vekttap

   Psykiske lidelser kan føre til endringer i appetitt. Ved depresjon kan noen miste matlyst, mens andre kan trøstespise, noe som kan føre til vekttap eller vektøkning. Stress kan også føre til økt nivå av kortisol, som fremmer fettlagring, spesielt i mageområdet.

4. Smerte og muskelspenning

   Fysiske symptomer på psykisk stress inkluderer spenninger i nakke, skuldre og rygg, samt hodepine. Langvarig angst og depresjon kan bidra til fibromyalgi (kroniske muskel- og leddsmerter) og andre smertetilstander.

5. Fordøyelsessystemet

   Angst og stress kan påvirke tarmfunksjonen og føre til problemer som irritabel tarm-syndrom (IBS), diaré, forstoppelse eller magesmerter. I tillegg har forskning vist at tarmmikrobiomet er sterkt knyttet til psykisk helse³.

Hvordan påvirker fysisk helse psykisk helse?

1. Trening og mental helse

   Fysisk aktivitet er en av de mest effektive måtene å forbedre psykisk helse på. Regelmessig trening øker produksjonen av endorfiner og serotonin, som er nevrotransmittere som spiller en viktig rolle i humøret og følelsen av velvære. Trening kan bidra til å lindre symptomer på depresjon, angst og stress⁵.

2. Bedre søvnkvalitet

   Fysisk aktivitet fremmer bedre søvn. En god natts søvn er essensiell for mental helse, da søvn påvirker alt fra kognitiv funksjon til emosjonell regulering.

3. Selvfølelse og mestring

   Å ta vare på kroppen gjennom fysisk aktivitet kan bidra til å øke selvfølelsen og følelsen av mestring, noe som har en direkte positiv effekt på psykisk helse. Når du føler deg fysisk sterk og sunn, kan det også styrke den mentale motstandskraften.

4. Redusert risiko for kroniske sykdommer

   Ved å opprettholde en god fysisk helse gjennom kosthold og trening, kan du redusere risikoen for mange helseproblemer, som hjerte- og karsykdommer og diabetes. Dette kan redusere den psykiske belastningen som følger med kroniske sykdommer.

Bør du prioritere psykisk helse?

Ja! God psykisk helse er en viktig del av et balansert og sunt liv. Hvis du ikke tar vare på ditt psykiske velvære, kan det få direkte konsekvenser for den fysiske helsen din. Søk hjelp ved behov – enten gjennom terapi, samtale med lege, eller ved å bruke teknikker som mindfulness, yoga og stressmestring.

Oppsummering

Psykisk helse og fysisk helse er uløselig knyttet sammen. Stress, angst og depresjon kan ha fysiske konsekvenser, som svekket immunforsvar, hjerteproblemer og søvnforstyrrelser. På samme måte kan dårlig fysisk helse føre til psykiske plager. Å ta vare på både kropp og sinn er derfor avgjørende for å opprettholde en god livskvalitet og forebygge sykdom.

Kilder:

1. McEwen BS. Protective and damaging effects of stress mediators. N Engl J Med. 1998;338(3):171–179.

2. Black PH, Garbutt LA. Stress, inflammation and cardiovascular disease. J Psychosom Res. 2002;52(1):1–23.

3. Tillisch K, et al. Gut microbiome and brain function: An overview. J Psychosom Res. 2017;99:65–73.

4. Rebar AL, et al. Physical activity and mental health: A review of the literature. Am J Lifestyle Med. 2015;9(6):487–497.

5. Blumenthal JA, et al. Exercise and depression: a review of reviews. J Psychosom Res. 2012;73(5):411–417.

6. Hammen C. Stress and depression: Old questions and new approaches. Curr Opin Psychol. 2015;4:80–8